Aujourd’hui, les biocarburants sont une ressource énergétique avantageuse, alternative et renouvelable. Élaborés à partir de biomasse, ils sont principalement utilisés dans les transports et le chauffage. Découvrez dans cet article la définition des biocarburants, leurs avantages ainsi que les différentes filières bio-essence et bio-gazole.
Qu’est-ce que les biocarburants ?
Les biocarburants sont des carburants produits à partir de la biomasse. C’est-à-dire à partir de matière première d’origine végétale, animale ou issue de déchets. Ils sont en général incorporés dans les carburants traditionnels d’origine fossile.
Ils sont considérés comme des sources d’énergies renouvelables. En effet, leur combustion produit du CO2, de la vapeur d’eau et pas ou peu d’oxydes azotés et souffrés.
En France, on parle de biocarburant, d’agrocarburant ou de carburant végétal. Toutes ces dénominations signifient la même chose. L’Hexagone possède une filière biocarburant forte et dynamique. La France est d’ailleurs le 1er producteur européen d’éthanol et le 2nd pour le biodiesel.
Les avantages des biocarburants
La production et l’usage de biocarburants possèdent de nombreux avantages, principalement environnementaux et économiques.
Du côté environnemental, ils répondent aux enjeux suivants :
- Réduction des émissions de gaz à effet de serre et ainsi du réchauffement climatique
- Réduction de la dépendance aux énergies pétrolières
- Amélioration de la qualité de l’air
Du côté économique, ils contentent ces enjeux essentiels :
- Création d’emplois en milieu rural
- Ouverture de débouchés supplémentaires pour les filières agricoles
- Création d’une filière de valorisation des déchets
Les filières des biocarburants
Les biocarburants se divisent en 2 grandes filières : celle des biocarburants « essence » et celle des biocarburants « gazole ».
La filière biocarburant « essence » ou bio-essence comprend l’éthanol et son dérivé l’ETBE (éthyl tertio butyl éther) ainsi que les bio-essences de synthèse. L’éthanol provient principalement de la fermentation des sucres contenus dans les betteraves sucrières ou les céréales. À la pompe, on trouve les bio-essences sous forme de sans-plomb 95-E5 ou 98-E5, avec une teneur en éthanol de 5 %. De son côté, le sans-plomb 95-E10 contient jusqu’à 10 % d’éthanol. Enfin, le E85 peut en contenir jusqu’à 85 %.
La filière biocarburant « gazole », bio-gazole ou bio-diesel regroupe les esters méthyliques d’acides gras (EMAG) ainsi que les bio-gazoles de synthèse. Les huiles issues de plantes oléagineuses, de graisses animales ou de déchets graisseux sont à l’origine de ces biocarburants. Un carré avec la lettre B, suivie de la teneur en biodiesel (B7 ou B10), le représente à la pompe. Ainsi, le gazole contient entre 7 et 10 % de biocarburants.
On distingue les biocarburants de « première génération » et de « deuxième génération ». Les premiers sont fabriqués à partir de cultures destinées traditionnellement à l’alimentation. Les seconds sont produits à partir de matières premières non alimentaires, par exemple les huiles de fritures usagées, les graisses animales, les marcs de raisin ou les lies de vin.
Sources :