Encore largement utilisé dans de nombreux foyers français, le fioul domestique est une solution de chauffage efficace, notamment dans les zones non raccordées au gaz de ville. Issu du raffinage du pétrole, ce combustible alimente 14 % des maisons individuelles à travers le pays. Mais que contient réellement le fioul ? Comment génère-t-il de la chaleur ? Et quelles sont les alternatives durables qui émergent ? Découvrez comment fonctionne une installation au fioul domestique ainsi que ses différentes variantes.
Qu’est-ce que le fioul domestique ?
Le fioul domestique est aussi appelé FOD pour « fioul ordinaire domestique » ou mazout dans certains pays francophones. C’est un combustible liquide utilisé principalement pour le chauffage résidentiel, notamment dans les maisons individuelles non raccordées au gaz naturel. Il est issu du raffinage du pétrole brut, tout comme l’essence ou le gazole, mais il est spécifiquement formulé pour alimenter les chaudières.
Composé essentiellement d’hydrocarbures, il possède un pouvoir calorifique élevé, ce qui signifie qu’il produit beaucoup de chaleur à la combustion. Il contient également des additifs pour améliorer ses performances et sa conservation. Cela lui permet ainsi d’être résistant au froid et de réduire les dépôts dans les installations. Il renferme également un colorant rouge pour le différencier des autres carburants et éviter les fraudes fiscales.
Il existe aujourd’hui plusieurs types de fioul :
- Le fioul standard : le plus courant, adapté à la majorité des chaudières classiques
- Le fioul supérieur : enrichi en additifs pour améliorer la performance, la propreté de la combustion et la longévité des installations
- Le biofioul F30 : contient jusqu’à 30 % d’ester méthylique d’acide gras (EMAG) issu de matières végétales comme le colza, ce qui permet de réduire l’empreinte carbone du combustible
Pour rappel : les chaudières au fioul ne sont pas interdites !
Contrairement à une idée reçue, les chaudières au fioul existantes peuvent toujours être utilisées. Si votre installation est en bon état, vous pouvez continuer à vous faire livrer du fioul, à la faire entretenir et dépanner sans aucun problème. Seule l’installation de nouvelles chaudières fonctionnant exclusivement au fioul fossile est interdite en France depuis juillet 2022. En revanche, de nouveaux modèles compatibles avec le biofioul F30 sont désormais disponibles. D’autres, adaptés au biofioul F55 ou F100, sont également en cours de développement.
Comment le fioul produit-il de la chaleur ?
Un système de chauffage au fioul se compose principalement d’une cuve de stockage, d’une chaudière équipée d’un brûleur et d’un réseau de distribution (radiateurs ou plancher chauffant). L’installation fonctionne sur un principe simple : la combustion du fioul chauffe l’eau, qui sera ensuite diffusée dans toute la maison. Le fioul est stocké dans une cuve spécifique, généralement placée en sous-sol, en extérieur ou dans un local technique.
Voici les grandes étapes du circuit :
- Le stockage : le fioul est conservé dans une cuve
- L’alimentation : une pompe aspire le fioul de la cuve et l’envoie vers le brûleur de la chaudière
- La combustion : le brûleur pulvérise le fioul sous forme de fines gouttelettes, qui sont enflammées dans la chambre de combustion de la chaudière. La réaction chimique entre le fioul et l’oxygène de l’air libère alors une grande quantité de chaleur.
- Le transfert de chaleur : cette chaleur sert à réchauffer l’eau qui circule dans le corps de chauffe de la chaudière. L’eau chaude est ensuite envoyée dans les radiateurs ou le plancher chauffant, où elle diffuse la chaleur dans le logement.
- Le retour : l’eau refroidie revient à la chaudière pour être à nouveau chauffée, formant ainsi un circuit fermé
Par ailleurs, il existe plusieurs types de chaudières au fioul :
- La chaudière classique : de moins en moins répandue, elle chauffe l’eau à haute température (~ 90°C)
- La chaudière basse température : plus performante, elle fonctionne à une température plus modérée (~ 50°C)
- La chaudière à condensation : elle récupère la chaleur des fumées de combustion pour préchauffer l’eau et améliorer le rendement
- La chaudière hybride : elle combine le fioul avec une pompe à chaleur ou une autre source d’énergie renouvelable, pour optimiser les performances et les économies d’énergie
Sources :
